81 vị tử đạo được phong chân phước trong cùng một ngày

Hôm nay, 7 tháng 11, hai lễ phong chân phước diễn ra cùng một ngày, ở hai bờ Đại Tây Dương: tại Santander, Tây Ban Nha, 80 vị tử đạo thời bách hại 1936–1937 được tôn phong; tại Antigua Guatemala, linh mục Augusto Rafael Ramírez Monasterio — người ta quen gọi là Fray Augusto — cũng được tôn phong, đúng 43 năm sau ngày ngài bị giết.

Fray Augusto: vị tử đạo của tòa giải tội

Fray Augusto sinh năm 1937 tại thủ đô Guatemala, thụ phong linh mục năm 1967, rồi về làm cha sở nhà thờ San Francisco el Grande ở Antigua. Giữa cuộc nội chiến 36 năm, ngài lo cho giới trẻ và người nghèo, ngồi tòa giải tội nhiều giờ mỗi ngày. Ngài bị chánh quyền theo dõi nhiều tháng và nhận nhiều lời đe dọa. Tháng 6 năm 1983, ngài bị tra tấn nhiều giờ rồi được thả, sau khi ký giấy xác nhận mình “được đối xử tốt”. Ngày 7 tháng 11 năm ấy, ngài bị bắt cóc, tra tấn lần nữa, rồi bị bắn chết khi tìm cách chạy trốn — vị linh mục thứ 13 bị giết.

Ngày 22 tháng 1 năm nay, Đức Thánh Cha chuẩn y sắc lệnh nhìn nhận ngài tử đạo. Lễ phong chân phước cử hành lúc 10 giờ sáng giờ địa phương tại Finca Municipal Florencia — tức 11 giờ đêm nay giờ Sài Gòn — do Hồng Y Francisco Robles Ortega chủ sự. Sau Thánh lễ, đoàn rước kiệu thánh tích sẽ qua Cổng Santa Catalina, vòm cổng nổi tiếng nhứt của Antigua, rồi về nhà thờ San Francisco el Grande.

Theo cha Edwin Alvarado, phó thỉnh nguyện viên của án phong thánh, người ta muốn một ngày thứ Bảy để đông linh mục dự được, mà lịch trong năm đã kín hết — chỉ còn đúng một ngày trống, là ngày 7 tháng 11, đúng ngày ngài chịu chết cách đây 43 năm.

Tám mươi vị tử đạo Santander

Ở Santander, lễ phong chân phước cử hành lúc 11 giờ sáng giờ địa phương tại nhà thờ chánh tòa, do Hồng Y Marcello Semeraro, Tổng Trưởng Bộ Phong Thánh, chủ sự. Nhóm gồm linh mục Francisco González de Córdova và 79 vị đồng bạn — linh mục triều, tu sĩ dòng Cát Minh, chủng sinh và giáo dân — tử đạo trong cuộc bách hại những năm 1936–1937. Sắc lệnh tử đạo được Đức Thánh Cha ký ngày 22 tháng 5 năm nay.

Hai lễ, hai châu lục, cùng một ngày — và cùng một lời nhắc: đức tin không chỉ sống trong những ngày bình yên. Các ngài chết cách đây gần một thế kỷ, hay giữa cuộc nội chiến mà nhiều người còn nhớ. Cả hai đều giữ một điều giản dị: không bỏ Chúa, dù phải trả bằng mạng sống.